Secondo un messaggio virale, la tipica balenottera azzurra produce più di 400 litri di sperma quando eiacula, un factoide offerto per spiegare perché l'oceano è salato. In realtà, anche le balene più grandi eiaculano solo fino a pochi litri di sperma alla volta, e questo eiaculato non ha nulla a che fare con la salsedine dell'oceano.
La bufala
Questo mito di sperma di balena è in circolazione dal 2002, circolando attraverso una catena di e-mail che a volte include un'immagine di una creatura marina con una grande appendice.
DIO MIO!!!!FW: non bere l'acqua di mare … leggi prima sotto …
La balenottera azzurra media produce oltre 400 litri di sperma quando eiacula, ma solo il 10% di questo lo fa effettivamente nel suo compagno. Quindi 360 litri vengono riversati nell'oceano ogni volta che si scarica, e ti chiedi perché l'oceano sia così salato …
I fatti
La salsedine dell'oceano deriva dall'erosione della roccia, un processo che crea particelle cariche elettricamente conosciute come ioni. Il deflusso da fiumi e corsi d'acqua trasporta questi ioni nell'oceano, dove si accumulano nel tempo. Gli ioni più comuni nell'oceano sono sodio e cloruro, i componenti che compongono il sale.
Per quanto riguarda il messaggio virale sopra, è una bufala in due parti. Il testo è apparso per la prima volta come un "Fatto del giorno" sulle liste di battute via e-mail verso la fine del 2002 e l'immagine (di origine sconosciuta) ha iniziato a girare nel giugno 2003.
A prima vista dovrebbe essere evidente che il testo e l'immagine non corrispondono. In che modo il campione acquatico relativamente piccolo nella foto potrebbe produrre 400 galloni di sperma in una sola eiaculazione? A titolo di confronto, 400 galloni hanno circa la capacità di una vasca idromassaggio, il che significa che questa povera creatura dovrebbe possedere testicoli due volte più grandi del suo corpo per essere all'altezza della sua reputazione ghiandolare.
Una domanda di volume testicolare
Le balene blu sono gli animali più grandi del pianeta. È ovvio che i loro organi riproduttivi dovrebbero essere allo stesso modo massicci, e questo è senza dubbio il caso. Secondo una stima, il pene di una balena blu può misurare fino a 16 piedi di lunghezza e i suoi testicoli pesano circa 25 chili ciascuno. Ma anche con 50 libbre di bollock - il peso di un bulldog medio - è assurdo immaginare che una balena blu (o qualsiasi altra creatura sulla terra, per quella materia) possa produrre 400 galloni di liquido seminale alla volta o addirittura un decimo di tale importo.
La balena australe meridionale, che ha testicoli più grandi di quelli della balenottera azzurra, può produrre circa cinque litri di eiaculato in una singola sessione di accoppiamento. Ma è ancora molto diverso da 500.
La statistica nel messaggio virale sopra è falsa.
Squalo balena o balena?
Infine, c'è la questione se l'animale raffigurato nell'immagine virale sia addirittura una balena blu, cosa che sembra non lo sia. Le balene blu hanno una lunghezza media di circa 75 piedi. Usando gli esseri umani nell'immagine per scala, la creatura è più piccola di una balena blu e molto probabilmente non è affatto un tipo di balena, ma piuttosto uno squalo balena.
Gli squali in realtà non hanno il pene. La spettacolare appendice che pende tra le pinne pelviche dell'animale è molto probabilmente uno dei suoi fermagli, una coppia di organi tubolari con cui uno squalo maschio si fissa alla femmina e la insemina durante la riproduzione.
fonti
- Helmenstine, Anne Marie. "Perché il mare è salato (eppure la maggior parte dei laghi non lo è)." ThoughtCo, ThoughtCo, www.thoughtco.com/why-is-the-ocean-salty-609421.
- “In Pursuit of Giants.” Sunday Times, 22 settembre 2002.
- Munro, Peter. "Lo sapevi?" The Sydney Morning Herald, The Sydney Morning Herald, 30 luglio 2002, www.smh.com.au/articles/2002/07/30/1027926882867.html.
- "Whale Sperm rende l'oceano salato, afferma Snooki." Fox News, Rete di notizie FOX, www.foxnews.com/tech/2011/12/28/whale-sperm-makes-ocean-salty-snooki-claims.html.
