Il post-grunge è una forma di hard rock che fiorì per la prima volta a metà degli anni '90 in risposta alla popolarità delle band grunge di Seattle come i Nirvana e i Pearl Jam all'inizio del decennio. Ma dove il grunge si è ispirato a generi più oscuri, come il punk e il metal, il post-grunge ha trasformato i suoni spessi della chitarra e i candidi temi lirici delle band di Seattle in un'estetica accessibile, spesso edificante. Le canzoni post-grunge tendono ad essere numeri a metà del tempo che combinano lo spirito di ricerca delle ballate e l'energia degli accordi di potenza degli inni hard rock.
Post-Grunge entra nello spirito degli adolescenti (metà degli anni '90)
All'inizio degli anni '90, i quattro principali gruppi grunge di Seattle - Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden e Alice in Chains - stavano prendendo d'assalto le classifiche, ponendo fine al regno dell'hair metal come il genere rock più popolare. Alla ricerca di un modo per capitalizzare la tendenza, che è stata lanciata da "Smells Like Teen Spirit" dei Nirvana, le etichette discografiche hanno iniziato a firmare band che imitavano l'identità sonora di questi gruppi. Tre dei più famosi di questi gruppi simili al suono erano Bush, Candlebox e Collective Soul. (Molte persone pensavano che Stone Temple Pilots meritasse di essere incluso anche in questa categoria, sebbene con il progredire della loro carriera siano riusciti a esplorare diversi generi che non erano associati al grunge.)
Forse non sorprende, poiché queste band sembravano semplicemente strappare un suono alla moda, i critici le hanno liquidate come saltatori del carrozzone. Dire che queste band sono state etichettate quasi in modo peggiorativo come "post-grunge", suggerendo che piuttosto che essere un movimento musicale a sé stante, erano solo una risposta calcolata e cinica a un legittimo cambiamento stilistico nella musica rock.
Post-Grunge si evolve, cresce più popolare (fine degli anni '90 / primi anni 2000)
Una volta che questa prima generazione di band post-grunge iniziò a perdere slancio commerciale verso la fine degli anni '90, alt-metal e rap-rock entrarono in scena per affermare il loro dominio. Ma ciò non significa che quel post grunge sia andato via. Al contrario, il genere si è trasformato e, in qualche modo, è diventato ancora più popolare.
Il frontman dei Creed Scott Stapp ha imitato la sincera sincerità del baritono del cantante dei Pearl Jam Eddie Vedder che, aiutato dalle canzoni in piena espansione dei suoi compagni della Florida, li ha spinti al successo. Presto seguì Nickelback, che come Creed abbracciò l'intimità irresistibile del grunge e scoprì che i sentimenti da uomo comune sposati con le canzoni di chitarra di mezzo strada potevano trovare un pubblico molto ricettivo (e molto grande).
A differenza dei gruppi post-grunge di prima generazione, Creed e Nickelback si sono sposati con una visione del mondo più convenzionale, quasi conservatrice, costruita attorno alle comodità della comunità e delle relazioni romantiche. Ironia della sorte, questo atteggiamento era diametralmente opposto all'angoscia antisociale delle bande grunge originali, che si scagliavano contro la conformità e invece esploravano problematiche problematiche come il suicidio, l'ipocrisia sociale e la tossicodipendenza.
Post-Grunge in the Creed-Nickelback Era (anni 2000)
Guidati da Creed e Nickelback, altre band post-grunge sono diventate importanti all'inizio del 21 ° secolo. 3 Doors Down ha dominato le classifiche per settimane grazie ai loro successi del 2000 "Kryptonite" e "Loser". E negli anni successivi, gruppi come Puddle of Mudd continuarono ad estrarre la formula per produrre singoli di successo.
A questo punto, il post-grunge era onnipresente nelle radio moderne e tradizionali, in concorrenza con alt-metal e rap-rock per gli ascoltatori. Tuttavia, molti fan delle band grunge originali detestavano ciò che percepivano come la serietà macho di questi nuovi gruppi, in particolare Creed e Nickelback, che diventarono emblematici dei limiti artistici del genere e dell'approccio annacquato. Il post-grunge era uno stile musicale redditizio, ma band come i Nirvana e i Pearl Jam erano amate in parte per la loro integrità percepita nell'evitare il mainstream. Il post-grunge, al confronto, sembrava esistere per corteggiare proprio quel pubblico.
Lo stato di Post-Grunge oggi
Quando la musica rock è entrata nel 2010, diversi gruppi emergenti hanno fatto il loro nome continuando la tradizione post grunge. Il quintetto della Florida Shinedown si è catapultato nel mainstream grazie al suo album del 2008, The Sound of Madness, a cui hanno fatto seguito Amaryllis del 2012 e Threat to Survival del 2015. Nel frattempo, la band sudafricana Seether ha trasformato l'angoscia in un successo commerciale nel 2007 Finding Beauty in Negative Spaces e nei loro successivi album di successo Holding Onto Strings del 2011 Better Left to Fray e Isolate and Medicate del 2014.
Sembra certo che ci saranno sempre coloro che respingono il post grunge a causa del suo debito con il suono originale di Seattle dei primi anni '90. Ma sembra altrettanto probabile che ci sarà sempre anche un pubblico che brama quel suono particolare.
