Harley-Davidson ha lanciato una bomba sul mondo motociclistico annunciando che diverse bici senza V-Rod nella loro gamma 2014 presenteranno per la prima volta testate raffreddate a liquido per 110 anni.
Ma cosa significa davvero il raffreddamento a liquido per la Motor Company?
Alcune persone potrebbero supporre che il termine "raffreddato a liquido" si riferisca a un motore completamente raffreddato, raffreddato ad acqua, ma le cosiddette centrali elettriche Twin-Cooled di Harley usano sia olio che acqua per il sollievo termico, applicando refrigerante solo alle testate (che lascia il blocco motore raffreddato da olio e aria) e concentra lo sforzo di raffreddamento verso la parte più calda delle testate: le valvole di scarico.
Il sistema è simile all'R1200GS della BMW, che concentra anche il raffreddamento a liquido sulle teste e condivide persino la stessa terminologia: BMW chiama la loro configurazione "Precision Cooling" e Harley afferma che il loro sistema utilizza una "Strategia di raffreddamento a liquido di precisione".
Il raffreddamento delle testate con liquido non ha alcun effetto sull'intervallo di manutenzione: le Harley con equivalenti motori Twin-Cooled e standard richiedono assistenza dopo le prime 1.000 miglia e 5.000 miglia in seguito.
Per inciso, i nuovi motori utilizzano la stessa miscela di refrigerante della V-Rod, un premix 50/50 che utilizza refrigerante di lunga durata. A differenza dei motori raffreddati ad olio e ad aria che regolano i tempi per evitare scintille all'aumentare della temperatura, i motori a doppio raffreddamento mantengono lo stesso tempismo.
Potresti aver sentito che Harley ha aumentato la potenza del motore tra il 5 e il 7 percento, il che potrebbe farti pensare che quei guadagni siano tutti dovuti a teste raffreddate a liquido. Ma questo non è del tutto esatto.
I miglioramenti del motore forniti con Project Rushmore includono nuovi profili delle camme con sollevamento e durata più elevati, che favoriscono le prestazioni complessive. Ma sia i motori standard che i motori Twin-Cooled vedono i miglioramenti delle prestazioni.
La cosa migliore della configurazione Twin-Cooled è che mantiene questi guadagni in modo più efficace sotto carichi termici, quando le temperature ambientali aumentano e il motore funziona in modo più forzato. L'obiettivo netto per il ciclista non è proprio la prestazione; si tratta più di evitare le temperature di scioglimento del cavallo e aumentare il comfort della corsa.
Il mio giro di prova a bordo del nuovo Twin-Cooled FLHTK Ultra Limited ha comportato la guida su lunghe distanze a temperature ambiente che hanno raggiunto gli anni '80 superiori. Mentre la bici si riscaldava sensibilmente meno della sua controparte raffreddata ad olio e ad aria, le parti inferiori - vale a dire, l'area del basamento con i tubi di scarico a destra e l'elemento di trasmissione principale a sinistra - si riscaldavano ancora abbastanza per qualche disagio, che Discuterò più in dettaglio in una prossima recensione.
Non fraintendetemi: il motore Twin-Cooled era notevolmente più comodo grazie alle sue teste raffreddate a liquido, ma altre parti del motore riuscivano ancora a riscaldare le gambe e le cosce.
A colpo d'occhio, ti sarebbe difficile distinguere una Harley con doppio raffreddamento da una vecchia scuola, un olio e un esempio raffreddato ad aria.
Poiché i radiatori sono nascosti discretamente nelle carenature gemelle proprio davanti alle gambe del pilota, i tubi del refrigerante sono inseriti tra le parti superiori delle testate e il serbatoio del carburante e la pompa dell'acqua viene lasciata cadere molto sotto il bordo anteriore dei tubi obliqui della bici, il sistema si ripone ordinatamente, quasi scomparendo grazie a comodi vincoli di imballaggio. Semmai, Harley ha lavorato per differenziare visivamente i motori Twin-Cooled offrendo loro coperture del filtro dell'aria uniche e arrotondate.
Se Harley-Davidson sceglie di aggiungere teste raffreddate a liquido alle bici al di fuori della famiglia Ultra, gli ingegneri dovranno affrontare un compito notevolmente più impegnativo di nascondere i radiatori del sistema.
Contrariamente alla credenza popolare, Harley-Davidson non ha dovuto andare con teste raffreddate a liquido a causa di vincoli normativi o requisiti di certificazione del governo. Il sistema è stato progettato in base al feedback dei clienti raccolto da Project Rushmore e Harley ha lasciato la porta aperta per ampliarlo in tutta la gamma o eliminarlo se i clienti si ribellano.
