Non c'erano dubbi, entrando negli US Open del 1962, che Jack Nicklaus avrebbe avuto una grande carriera nel PGA Tour. Era un vincitore del campionato NCAA, due volte campione degli Stati Uniti dilettanti; nei due precedenti US Open, giocando come dilettante, Nicklaus era arrivato secondo e quarto.
Ma entrando negli US Open del 1962, Nicklaus - nel suo anno da debuttante come professionista - doveva ancora vincere. Uscendo da questo torneo, Nicklaus non solo ha ottenuto la prima vittoria, ma l'ha ottenuto battendo Arnold Palmer in un playoff a 18 buche.
Dopo il playoff, Palmer pronunciò parole che si rivelarono profetiche, dicendo di Nicklaus: "Ora che il ragazzo grande è fuori dalla gabbia, è meglio che tutti corrano in cerca di copertura."
Bit rapidi
- Vincitore: Jack Nicklaus, 283
- Date: 14-17 giugno 1962
- Campo da golf: Oakmont Country Club
- Numero US Open: era la 62esima volta che si giocava il campionato.
Come Nicklaus e Palmer finirono 72 buche degli US Open del 1962
Dopo il terzo round, Palmer ha condiviso il comando con Bobby Nichols, un colpo davanti a Phil Rodgers e Bob Rosburg e due davanti a Nicklaus.
Rosburg ha fatto esplodere con un 79 nell'ultimo round e rapidamente è sceso dal ritmo. Rodgers e Nichols si sono dichiarati OK sotto la pressione del round finale, ma Nichols ha segnato un punteggio di 73 e Rodgers 72, e hanno finito in parità per il terzo.
Ciò lasciò Nicklaus e Palmer a combattere. Il torneo si tenne all'Oakmont Country Club nella Pennsylvania occidentale: il tribunale di Palmer, per così dire.
Palmer era facilmente il giocatore di golf più famoso del mondo e giocava vicino alla sua città natale di Latrobe, Pa. Nicklaus era il 22enne upstart che cercava di sbarazzarsi di The King. Nicklaus non era ancora lui stesso popolare; infatti, come sfidante sfidante per Palmer, Nicklaus non era molto popolare tra questa folla.
Nicklaus è stato provocato dai fan durante l'ultimo round, poi di nuovo nel playoff a 18 buche, deriso per la sua figura corporea (per gli standard dell'epoca).
Palmer in seguito disse che le catacall non sembravano mettere in fase Nicklaus un po ', ma disturbarono Palmer. Qualcos'altro che ha infastidito Palmer - anche se qualcosa che Palmer non ha mai usato, come prima o poi, come scusa - è stato un taglio profondo su una delle sue dita che ha subito appena prima dell'inizio del torneo e che ha richiesto punti.
Nicklaus ha aperto il quarto round con un bogey, cadendo tre dietro a Palmer. Dopo che Palmer uccise la seconda e la quarta buca, il suo vantaggio su Nicklaus era di cinque. Ma Nicklaus uccise la settima, la nona e l'undicesima buca, mentre Palmer aveva ottenuto il n. 9.
E quando Palmer ha conquistato il 13, sono stati legati. Entrambi i giocatori hanno eliminato da lì, finendo a 1-under 283 come gli unici golfisti alla pari.
Il playoff a 18 buche agli US Open del 1962
Domenica nei playoff a 18 buche (in quel momento il terzo e il quarto round degli US Open si sono giocati entrambi sabato), Nicklaus è saltato in testa alla prima buca, costruendo un vantaggio a quattro tempi dopo sei buche. Palmer ha realizzato la prima, la sesta e l'ottava buca, mentre Nicklaus ha ucciso la quarta e la sesta buca prima di bogeying No.
8.
Palmer ha ucciso tre delle quattro buche dalle nove alle 12, rientrando in un colpo, ma un bogey di Palmer il 13 ha dato a Nicklaus un vantaggio di due tempi. Entrambi i golfisti hanno eliminato le buche 14-17, poi hanno terminato il 18 con un bogey di Nicklaus e un doppio bogey di Palmer. Ciò ha reso il punteggio finale Nicklaus 71, Palmer 74.
A 22 anni, Nicklaus è stato il più giovane vincitore degli US Open da Bobby Jones nel 1923. Come campione in carica degli Stati Uniti dilettanti, Nicklaus è stato il primo giocatore da Jones a detenere contemporaneamente i trofei degli Stati Uniti e degli Stati Uniti (anche se Jones li ha vinti nello stesso anno).
La più grande differenza tra Nicklaus e Palmer durante le 90 buche giocate è stata la loro esibizione sui perfetti green di Oakmont. Nicklaus ha avuto solo un 3-putt durante i cinque round; Palmer a tre punte 10 volte.
Quindi non è stata solo la prima vittoria di Nicklaus in un campionato importante, è stata la sua prima vittoria da professionista.
Per Palmer, il suo secondo posto ha iniziato qui una serie frustrante di quattro secondi posti negli US Open in un arco di sei anni. Palmer perse anche i playoff agli US Open del 1963 e US Open del 1966.
Negli anni seguenti Palmer affermava spesso che se avesse battuto Nicklaus nei playoff agli US Open del 1962, avrebbe potuto tenere Nicklaus per qualche altro anno. Ma non lo fece e non poté. Nicklaus fu presto riconosciuto come il miglior giocatore di golf del gioco.
Punteggi del torneo di golf US Open del 1962
Risultati del torneo di golf US Open del 1962 disputato sul par-71 Oakmont Country Club a Oakmont, in Pennsylvania (playoff x-won; a-amateur):
| x-Jack Nicklaus | 72-70-72-69--283 | $ 17.500 |
| Arnold Palmer | 71-68-73-71--283 | $ 10.500 |
| Bobby Nichols | 70-72-70-73--285 | $ 5.500 |
| Phil Rodgers | 74-70-69-72--285 | $ 5.500 |
| Gay Brewer | 73-72-73-69--287 | $ 4.000 |
| Tommy Jacobs | 74-71-73-70--288 | $ 2.750 |
| Gary Player | 71-71-72-74--288 | $ 2.750 |
| Doug Ford | 74-75-71-70--290 | $ 1.766 |
| Gene Littler | 69-74-72-75--290 | $ 1.766 |
| Billy Maxwell | 71-70-75-74--290 | $ 1.766 |
| Doug Sanders | 74-74-74-69--291 | $ 1.325 |
| Art Wall | 73-72-72-74--291 | $ 1.325 |
| Bob Rosburg | 70-69-74-79--292 | $ 1.100 |
| a-Deane Beman | 74-72-80-67--293 | |
| Bob Goalby | 73-74-73-73--293 | $ 975 |
| Mike Souchak | 75-73-72-73--293 | $ 975 |
| Jacky Cupit | 73-72-72-77--294 | $ 800 |
| Jay Hebert | 75-72-73-74--294 | $ 800 |
| Earl Stewart Jr. | 75-73-75-71--294 | $ 800 |
| Donald Whitt | 73-71-75-75--294 | $ 800 |
| Bo Wininger | 73-74-69-78--294 | $ 800 |
| Miller Barber | 73-70-77-75--295 | $ 650 |
| Gardner Dickinson | 76-74-75-71--296 | $ 575 |
| Lionel Hebert | 75-72-75-74--296 | $ 575 |
| Stan Leonard | 72-73-78-74--297 | $ 500 |
| a-Edward Meister Jr. | 78-72-76-71--297 | |
| Frank Boynton | 71-75-74-78--298 | $ 450 |
| Joe Campbell | 78-71-72-78--299 | $ 400 |
| Dave Douglas | 74-70-72-83--299 | $ 400 |
| Paul Harney | 73-73-71-82--299 | $ 400 |
| Dean Refram | 75-73-77-74--299 | $ 400 |
| Mason Rudolph | 74-74-73-78--299 | $ 400 |
| Gene Coghill | 74-76-73-77--300 | $ 375 |
| JC Goosie | 71-79-75-75--300 | $ 375 |
| Jerry Pittman | 75-72-75-78--300 | $ 375 |
| Wes Ellis | 73-73-77-78--301 | $ 375 |
| Dan Sikes | 74-72-78-77--301 | $ 375 |
| Pete Cooper | 74-76-74-78--302 | $ 350 |
| Fred Hawkins | 73-77-77-75--302 | $ 350 |
| Bob McCallister | 76-74-74-78--302 | $ 350 |
| Joe Moore Jr. | 77-73-74-78--302 | $ 350 |
| Sam Snead | 76-74-78-74--302 | $ 350 |
| Al Balding | 73-77-78-75--303 | $ 325 |
| Charlie Sifford | 75-74-76-78--303 | $ 325 |
| Bruce Crampton | 75-73-75-81--304 | $ 325 |
| a-John Guenther | 72-78-75-79--304 | |
| a-Bill Hyndman | 73-76-78-77--304 | |
| a-Bob Gardner | 76-74-77-78--305 | |
| Johnny Pott | 75-75-75-80--305 | $ 325 |
| Charles Garlena | 74-72-82-81--309 | $ 312 |
| Edward Rubis | 76-74-81-78--309 | $ 312 |
Ulteriori note sugli US Open del 1962
- Nicklaus e Palmer hanno ricevuto ciascuno dei premi bonus prelevati dalle entrate del gate per il playoff a 18 buche. A ciascuno è stato dato un extra di $ 2.500 in aggiunta ai loro guadagni per finire rispettivamente il primo e il secondo. (I bonus sono inclusi nelle loro entrate sopra elencate.)
- Il campione in carica, Gene Littler, pareggia per l'ottavo posto. Dei sei ex vincitori sul campo, solo Littler e Palmer hanno effettuato il taglio.
- Gay Brewer, vincitore dei Masters del 1967, ha ottenuto la sua prima Top 10 in una major qui.
- Doug Ford, due volte campione importante negli anni '50, pubblicò qui l'ultimo dei suoi cinque migliori 10 US Open.
- Questa era la quarta volta che Oakmont Country Club era il sito di un US Open. In precedenza era stato utilizzato nel 1927, 1935 e 1953. Ben Hogan, il campione del 1953, non giocò nel 1962. La volta successiva il club fu il sito aperto nel 1973.
- Su YouTube, l'USGA ha pubblicato un documentario di 42 minuti sulla vittoria di Nicklaus.
