Un campo diluito dalla seconda guerra mondiale si riunì per il campionato PGA del 1944, offrendo ai golfisti meno noti maggiori opportunità di vincere. E uno di loro ha fatto.
Bit rapidi
- Partita di campionato: Bob Hamilton su Byron Nelson (risultati delle partite sotto)
- Date: 14-20 agosto 1944
- Campo da golf: Manito Golf e Country Club nello stato di Washington
- Numero del torneo: era la 26esima volta che si giocava il campionato PGA.
Note sul campionato PGA del 1944
Il campionato PGA del 1944 fu l'unico dei maggiori professionisti disputati durante l'anno, con la seconda guerra mondiale ancora in tempesta. Dato che il torneo non fu disputato nel 1943, ciò fece del vincitore del 1942 Sam Snead il campione in carica. Ma Snead non era in grado di giocare, con una brutta schiena e ancora nella Marina.
Anche Ben Hogan ha perso questo torneo, così come molti altri che avevano obblighi militari. Questo spiega perché così tanti nomi dei golfisti nei risultati delle partite elencati di seguito sono poco conosciuti oggi. Spiega anche perché la PGA d'America ha ridotto la fascia di gioco del match da 64 giocatori di golf al primo turno (come è avvenuto negli ultimi anni precedenti e nella maggior parte degli anni di gioco dopo il 1944) a soli 32 giocatori.
Bob Hamilton era uno di quei golfisti con obblighi militari - era il capo professionista del campo da golf militare a Fort Lewis, nello stato di Washington. Ma il campionato del PGA del 1944 fu disputato a Spokane, nello stato di Washington, che diede l'opportunità a Hamilton di partecipare.
E Hamilton ha sfruttato al massimo questa possibilità, vincendo il titolo battendo Byron Nelson nella partita di campionato, 1-up.
In rotta verso la finale, Hamilton ha sconfitto Gene Kunes, Harry Bassler, Jug McSpaden e George Schneiter. Nelson inviò Mike DeMassey, Mark Fry, Willie Goggin e Charles Congdon.
Hamilton e Nelson erano tutti quadrati dopo il 18 del mattino della partita di campionato. Hamilton è andato a 2-up dopo 29, ma Nelson ha nuovamente quadrato la partita sulla 33a buca. Hamilton ha vinto 1-up vincendo il 34 °, quindi ha resistito per la vittoria.
Tra il 1939 e il 1945, Nelson raggiunse la partita di campionato in cinque dei sei anni in cui fu giocata la PGA. Ne vinse due e ne perse tre.
Questa fu la seconda vittoria di Hamilton nel 1944, e vinse altre tre volte negli anni '40. Era anche un membro della squadra statunitense della Ryder Cup del 1949.
Mentre Hamilton non è ben ricordato oggi, ha a lungo detenuto un record strano nel golf: nel 1975, Hamilton, allora 59enne, ha registrato un punteggio di 59. Questo lo ha reso il golfista più giovane di sempre a sparare alla sua età.
I punteggi del campionato PGA del 1944
Risultati del torneo di golf del campionato PGA del 1944 disputato al Manito Golf and Country Club di Spokane, Washington (tutte le partite sono previste per 36 buche):
Primo round
- Byron Nelson def. Mike DeMassey, 5 e 4
- Mark Fry def. Neil Christian, 2 e 1
- Willie Goggin def. Purvis Ferree, 8 e 7
- Tony Manero def. Clayton Aleridge, 1-up
- Sam Byrd def. WA Stackhouse, 4 e 3
- Charles Congdon def. Henry Williams Jr., 7 e 6
- Ed Dudley def. Steve Savel, 7 e 6
- Jimmy Hines def. Thurman Edwards, 7 e 6
- Brocca McSpaden def. Bruce Coltart, 7 e 5
- Fred Annon def. Harry Nettlebladt, 5 e 4
- Bob Hamilton def. Gene Kunes, 6 e 5
- Harry Bassler def. Joe Mazel, 6 e 5
- Arthur Bell def. Joe Zarhardt, 1-up (37 buche)
- Craig Wood def. Jimmy D'Angelo, 5 e 4
- Toney Penna def. Morrie Gravatt, 3 e 2
- George Schneiter def. Ted Longworth, 7 e 6
Secondo round
- Byron Nelson def. Mark Fry, 7 e 6
- Willie Goggin def. Tony Manero, 4 e 3
- Charles Congdon def. Sam Byrd, 2 e 1
- Ed Dudley def. Jimmy Hines, 1-up (37 buche)
- Brocca McSpaden def. Fred Annon, 8 e 7
- Bob Hamilton def. Harry Bassler, 6 e 5
- Arthur Bell def. Craig Wood, 3 e 2
- George Schneiter def. Toney Penna, 4 e 3
Quarti di finale
- Byron Nelson def. Willie Goggin, 4 e 3
- Charles Congdon def. Ed Dudley, 6 e 5
- Bob Hamilton def. Jug McSpaden, 2 e 1
- George Schneiter def. Art Bell, 2 e 1
Semifinali
- Byron Nelson def. Charles Congdon, 8 e 7
- Bob Hamilton def. George Schneiter, 1-up
Partita di campionato
- Bob Hamilton def. Byron Nelson, 1-up
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