A differenza dei 200 metri maschili, la progressione record del mondo nelle 200 donne risale al 1922 perché i primi detentori del record furono riconosciuti dall'International Women's Sports Federation. L'IAAF ha accettato i primi record di 200 metri quando le due organizzazioni si sono fuse nel 1936. Oggi, tuttavia, nessuna prestazione di 200 metri tra il 1936 e il 1951 è accettata come parte della progressione del record mondiale riconosciuto perché alcune gare sono state condotte su binari diritti, mentre i moderni eventi di 200 metri iniziano su una curva. Come per la progressione record degli uomini, i risultati delle gare di 220 yard - che ammontano a 201, 17 metri - sono stati ammissibili per un esame record di 200 metri fino alla metà degli anni '60.
Primi record
I primi tre detentori del record del mondo di 200 metri riconosciuti furono tutti dalla Gran Bretagna, a cominciare da Alice Cast, che fu cronometrata in 27, 8 secondi al segno di 200 metri di una gara di 300 metri a Parigi nel 1922. Il suo record durò solo uno mese fino a quando Mary Lines ha concluso un evento di 220 yard in 26, 8 secondi. Eileen Edwards ha battuto il record del mondo tre volte tra il 1924 e il 1927, raggiungendo un picco di 25, 4 secondi in un incontro a Berlino. Il record finale di Edwards durò fino al 1933 quando Tollien Schuurman dei Paesi Bassi corse 24.6 a Bruxelles. Il polacco Stanislawa Walasiewicz ha abbassato il segno a 23.6 nel 1935, il record finale riconosciuto dall'era pre-IAAF.
Lo IAAF interviene
Le Olimpiadi del 1952 a Helsinki furono particolarmente memorabili per l'australiana Marjorie Jackson, che vinse medaglie d'oro nei 100 e 200 metri. Jackson aveva già ottenuto il suo oro di 100 metri quando era diventata la prima donna riconosciuta dalla IAAF come detentore del record mondiale di 200 metri dopo aver vinto il suo calore iniziale in 23, 6 secondi. Il marchio non è sopravvissuto al giorno, tuttavia, poiché Jackson ha vinto la sua gara di semifinale a 23.4, prima di prendere l'oro il giorno seguente in 23, 89 secondi. Un altro australiano, Betty Cuthbert, ha corso 23, 2 secondi due volte, a 200 metri nel 1956 e 220 metri nel 1960. L'americana Wilma Rudolph ha interrotto la presa dell'Australia sul marchio mondiale correndo 22, 9 secondi nella 200 più tardi nel 1960. Nel 1964, Margaret Burvill ha preso parte del record di ritorno in Australia, abbinando il tempo di Rudolph in una gara di 220 yard, l'ultimo di questi eventi è stato riconosciuto come un record di 200 metri femminile.
La diciannovenne polacca Irena Kirszenstein - in seguito conosciuta come Irena Szewinska - ha stabilito il suo primo record mondiale nel 1965, raggiungendo i 200 in 22, 7 secondi. Ha abbassato il segno a 22, 5 nella finale olimpica del 1968. Il Chi Cheng di Taiwan lasciò il record a 22, 4 secondi nel 1970. Renate Stecher della Germania dell'Est raggiunse il segno nella finale olimpica del 1972, quindi stabilì un nuovo standard di 22, 1 nel 1973. Szewinska segnò il record l'anno successivo, quasi nove anni dopo aver stabilito il suo segno iniziale. Ma Szewinska ricevette quindi il possesso esclusivo del record quando lo IAAF iniziò a riconoscere i tempi registrati elettronicamente al centesimo di secondo. Il tempo di Szewinska fu reinserito nei libri alle 22.21 e vi rimase fino a quando la tedesca East Marita Koch iniziò il suo assalto ai libri dei record con un tempo di 22.06 nel 1978. Koch abbassò il segno ancora tre volte, raggiungendo il 21, 71 nel 1984. Fellow East Il tedesco Heike Drechsler ha abbinato Koch due volte nel 1986.
Flo-Jo regna
Florence Griffith-Joyner ha goduto di una delle più grandi esibizioni di sprint nella storia olimpica a Seoul, in Corea del Sud, nel 1988. Ha vinto la medaglia d'oro di 100 metri in 10, 54 secondi aiutati dal vento e ha continuato a guadagnare un oro come parte del vittorioso United Indica 4 squadre di relè da 100 metri. Nel mezzo, Flo-Jo ha infranto il record mondiale di 200 metri due volte in un giorno, correndo 21, 56 secondi nel turno di semifinale, e poi prendendo la medaglia d'oro in un tempo di 21, 34. Tra il 1988 e il 2016, i tempi più veloci di 200 metri appartengono a Marion Jones, che ha corso a 21, 62 metri di altitudine nel 1998, e Dafne Schippers, che ha registrato una prima volta di 21, 63 secondi ai Campionati Mondiali 2015.
