A volte il settore delle gomme mi colpisce come una corsa agli armamenti. Un produttore produce una gomma che fa saltare la concorrenza, uno stato di cose che dura fino a quando la competizione spazzata via ritorna con una gomma ancora migliore che prende il comando. Risciacqua e ripeti, sempre e per sempre. Amen.

Tale è la situazione nella nicchia per tutte le stagioni ad altissime prestazioni. Alcuni mesi fa ho recensito il Bridgestone Potenza RE970AS, e l'ho dichiarato il nuovo campione, eliminando di poco il Pilot Sport A / S Plus della Michelin. Michelin, ovviamente, non accetta queste cose sdraiati. Entra in Pilot Sport A / S 3, pronto a rientrare in battaglia. In questo giro di guerre per pneumatici, la Michelin ha ovviamente seguito i consigli del grande tiremaker francese Napoleone, che ha notoriamente consigliato: "L'audace, l'audace, toujours l'audace!"

Audacity è infatti il ​​segno distintivo di A / S 3, che rivendica presa e prestazioni rivoluzionarie in tutte le condizioni; bagnato, asciutto e neve. Per la maggior parte delle gomme sarebbe forse abbastanza audace solo battere le gomme come la Potenza RE970AS e la Extreme Contact DWS di Continental per la corona UHP per tutte le stagioni, ma non per Michelin. Michelin sostiene che il loro nuovo pneumatico Pilot Sport All-Season batte persino alcuni dei migliori pneumatici estivi sul mercato. Conta come audacia se hanno ragione?

Professionisti:

• Impugnatura progressiva spettacolare.
• Risposta dello sterzo precisa e precisa.
• Sensazione fluida e sicura.

Contro:

• La presa della neve è ancora sconosciuta.

Tecnologia:

Battistrada asimmetrico:

Anziché utilizzare un battistrada direzionale, Michelin ha optato per un design asimmetrico per gli sport pilota. Mettendo più gomma sul battistrada esterno, i blocchi del battistrada esterno sono resi più rigidi, il che aumenta la presa laterale e la stabilità, diminuisce il rumore dovuto all'usura e consente una più facile rotazione delle gomme.

Patch di contatto variabile 2.0:

Introdotto per la prima volta nel Pilot Super Sport di Michelin e derivato dagli pneumatici da corsa ALMS, VCP 2.0 è stato migliorato rispetto alla tecnologia originale. I blocchi del battistrada sono leggermente inclinati per uniformare la pressione e le temperature in presenza di carichi g elevati. Ciò consente prestazioni migliori in curva, in frenata e in accelerazione. VCP inoltre uniforma l'usura e previene i danni da alte temperature (blocchi).

Tecnologia Extreme Silica:

"Silice estrema" significa semplicemente che la mescola del battistrada contiene livelli molto elevati di silice, che "non è così facile da fare" secondo gli ingegneri Michelin. “È come cuocere una torta. Se pensi che più farina sia buona, beh, è ​​facile da pensare, ma se continui ad aggiungere farina ad un certo punto, non puoi più mescolarla … C'è un sacco di segreti dietro come incorporare quella quantità di silice nel battistrada mescola e in realtà è in grado di elaborarlo e fabbricare il pneumatico. ”Alti livelli di silice conferiscono maggiore aderenza alla mescola del battistrada.

Helio Compound:

- Derivata dall'olio di semi di girasole, la mescola di gomma biodegradabile Helio proprietaria Michelin fornisce un'eccellente aderenza nelle giornate fredde.

Salviette a spessore variabile:

Inizialmente potresti pensare che questo significhi che lo spessore delle lamelle varia - io l'ho fatto - ma il nome in realtà significa che la topologia interna delle lamelle varia di spessore. In sostanza, ciò significa che questi sono quelli che altri produttori di pneumatici chiamano le lamelle di interblocco tridimensionali, che sono diventate fondamentalmente uno standard industriale per i modelli di scanalatura. Le lamelle ad incastro consentono schemi di assorbimento relativamente densi, prevenendo al contempo lo squirm del battistrada e accompagnando un'elevata usura che caratterizzava i tagli semplici nei blocchi del battistrada.

Bordi mordaci:

All'interno delle scanalature circonferenziali dell'A / S 3 si trova uno schema di piccole creste che funzionano come bordi mordaci per la trazione sulla neve, una tecnologia derivata direttamente dallo schema “a vite senza fine” che si trova all'interno delle scanalature degli pneumatici da neve X-Ice Xi3 Michelin.

Prestazione:

Insieme ad altri 60 giornalisti e "influencer chiave", come ci descrive la Michelin, ho avuto la possibilità di provare l'A / S 3 nel nuovissimo NOLA Motorports Park nella periferia di New Orleans. NMP è una bellissima struttura supportata dall'iscrizione - essenzialmente un country club per ragazzi di auto - che vanta una pista professionale impegnativa che spera di vedere una gara americana di Le Mans che un giorno ci risiederà presto. Nel corso di una lunga giornata, siamo stati in grado di utilizzare diverse parti della pista per sperimentare frenate bagnate e asciutte, autocross bagnato e asciutto e un semplice percorso su strada con manovre di slalom ed evasione.

Quando mi è stata data la possibilità lo scorso inverno di provare gli X-Ice XI3 di Michelin, io e molti altri recensori abbiamo notato con lieve disappunto che le gomme fornite per il confronto non erano forse le migliori concorrenti disponibili. Anche se forse non sono ancora abbastanza inebriante da pensare che la Michelin mi abbia ascoltato da solo, per il Pilot Sport A / S 3, erano chiaramente andati all'altro estremo; non solo ci consente di confrontarci direttamente con i loro migliori concorrenti, ma ci fornisce anche un gruppo di pneumatici estivi per confrontare le prestazioni a secco puro con i loro pneumatici All-Season. Questa è una decisione così audace da sembrare quasi arrogante … tranne per il fatto che l'A / S 3 consegna effettivamente la merce.

Sul percorso su strada, i Pilot Sports hanno offerto un'eccezionale precisione e controllo, abbracciando il tornante e mangiando la manovra di evasione e varie porte da slalom per colazione.

Alla stazione di frenatura asciutta e bagnata, le auto erano dotate di ricevitori GPS in grado di fornire distanze di frenata al decimo di piede. Il PSA 3 non solo ha battuto male la concorrenza in frenata a secco, ma ha stabilito una distanza di frenata sul bagnato che ha letteralmente battuto molti dei punteggi di frenata a secco dei concorrenti.

I corsi di autocross hanno messo in mostra la "presa progressiva" dell'A / S 3. La presa progressiva è essenzialmente una misura soggettiva di come le gomme si comportano al limite o quasi al limite delle loro capacità. Lasciano andare tutto in una volta o mantengono una certa presa anche in una sbandata, perdendo gradualmente il controllo all'aumentare delle forze G? Una buona presa progressiva consente al guidatore di portare le gomme fino al limite e di mantenerle sul bordo per tutta la curva, controllando la slitta con piccole accelerazioni e modulazioni dello sterzo. Lo sport pilota ha offerto una presa progressiva che era quasi perfetta come non ho mai visto.

La linea di fondo:

Il più delle volte, i test sugli pneumatici sono altamente soggettivi. Tranne che nei test di frenata, dove è possibile ottenere dati empirici, provo a provare e confrontare il "feeling" e le "prestazioni" da uno pneumatico all'altro nel miglior modo possibile. Dato che tutti questi pneumatici alla fine andranno su macchine diverse, configurazioni di sospensioni diverse, con guidatori diversi e persino che i revisori hanno stili e metodi di revisione diversi; quando noi revisori siamo onesti con noi stessi, penso che sappiamo che un confronto veramente oggettivo è semplicemente impossibile.

Detto questo, a mio avviso, il Pilot Sport A / S 3 ha spinto la Potenza RE970AS sul percorso bagnato - non di molto, intendiamoci, ma abbastanza per sentire la differenza. Sul campo asciutto, i Pilot Sports hanno semplicemente spazzato via un set di pneumatici estivi di alto livello così completamente che ho trovato difficile da credere - anche dopo aver infastidito a fondo alcune persone Michelin prendendo le letture della pressione dell'aria e della profondità del battistrada assicurarsi. Non mi aspettavo di trovare affari divertenti, e non l'ho fatto, infatti ho imparato di più su come il ciclo termico delle gomme di ogni altra cosa. Tuttavia, nella mia esperienza non così vasta ho appreso che alcune aziende non sono al di sopra cercando di spingere le loro recensioni in occasione.

Quindi, sebbene il Pilot Sport A / S 3 non sia probabilmente quasi uno pneumatico All-Weather nella classe di, diciamo, WRG2 di Nokian e il loro attuale battistrada e capacità sulla neve non è ancora noto, quando si tratta di pneumatici Ultra High Performance può persino avvicinarsi. Si tratta di pneumatici decisamente all'avanguardia al top della loro categoria, e ragazzi sono divertenti da guidare.

Michelin Pilot Sport A / S 3 sarà disponibile nell'estate del 2013, in 65 taglie che vanno da 175/65 / R15 a 285/35 / ZR20