Donnie Yen è nato il 27 luglio 1963 a Guangzhou, nel Guangdong, in Cina.

Muoversi in tutto il mondo e genitori

Yen è nato nella provincia di Canton in Cina. Si trasferì a Hong Kong all'età di due anni, vivendo lì fino a quando non aveva undici anni. Fu allora che venne negli Stati Uniti (Boston).

La madre di Yen, Bow Sim-Mark, è un grande maestro delle arti marziali che gestiva il Chinese Wushu Research Institute di Boston. Il padre di Donnie, Klysler Yen, è il direttore di Sing Tao, un quotidiano cinese a Boston. Ha una sorella minore di nome Chris Yen.

Sfondo di arti marziali

Le prime esperienze di arti marziali di Yen sono iniziate presto, poiché sua madre è una grande maestra interna di arti marziali. In effetti, si dice che il suo allenamento nel Tai Chi e nel Wushu cinese sia iniziato non appena avesse potuto camminare. Tuttavia, la sua formazione in Wushu ha davvero ripreso una volta che ha lasciato la scuola mentre viveva a Boston. È stato detto che ha provato anche altri stili durante questo periodo.

Alla fine, i genitori di Yen si preoccuparono che passasse troppo tempo con una brutta folla, quindi lo mandarono a Pechino per un programma di allenamento di due anni con il Beijing Wushu Team. Lo Yen è stato il primo cinese non-PRC (Repubblica popolare cinese) ad essere accettato lì.

Filosofia delle arti marziali e Bruce Lee

Citazione dal sito web di Donnie Yen: "Prendo le arti marziali in una filosofia intera. Rispetto così tanto Bruce Lee perché tutte le sue arti marziali riguardano il modo di vivere. Guardi le arti marziali … Le mie arti marziali quando ero un principiante Tutto è iniziato … Un pugno era solo un pugno, poi è derivato da qualcosa di più di un semplice pugno. È diventato molte cose. È diventato molti stili. È diventato molti pugni. Ma man mano che avanzavo un pugno ritorna solo a un pugno. Ma questo pugno non è più lo stesso pugno. È profondo. Wow, è piuttosto bello, lo sai."

Inizio del film

La pausa di Yen arrivò quando andò a Hong Kong mentre tornava a casa da Pechino e fu presentato al regista Yuen Wo-ping, il coreografo d'azione di "The Matrix". Yuen aveva lanciato la carriera di Jackie Chan in Snake in Eagle's Shadow e Drunken Master. Presto avrebbe fatto lo stesso per Yen.

Yen ha iniziato come stuntman in Shaolin Drunkard (1983) e Taoism Drunkard (1984). Ha ottenuto il suo primo ruolo da attore in Drunken Tai Chi (1984). Ma il suo importante ruolo recitativo è arrivato come Generale Nap-lan in Once Upon a Time in China II (1992), dove ha combattuto Jet Li sullo schermo.

Società di produzione, regia e coreografia

Nel 1997, Yen ha fondato la sua società di produzione chiamata Bullet Films. Ha fatto il suo debutto alla regia più tardi nello stesso anno in La leggenda del lupo, in cui ha anche recitato.

Yen ha anche coreografato scene di combattimento ed è apparso in ruoli minori in film come Highlander: Endgame (2000) e Blade II (2002).

Premi e vincite al botteghino

Il lavoro di Yen è stato sicuramente notato. Ha vinto la migliore coreografia d'azione ai Golden Horse Film Awards e gli Hong Kong Film Awards per la sua interpretazione nel film Flash Point.

Nel 2008, il suo ruolo da protagonista in Ip Man, un racconto semi-biografico del maestro di Wing Chun di Bruce Lee Yip Man, è stato un enorme successo al botteghino per lui all'estero. Insieme a questo, ha incassato $ 25 milioni a Hong Kong e 100 milioni di yuan in Cina.

Vita privata

Yen è sposato con Cecilia Cissy Wang dal 2003, la vincitrice del concorso Miss cinese Toronto del 2000. Hanno una figlia, Jasmine (2004) e un figlio, James (2007). Yen ha anche un figlio da un precedente matrimonio.

Lo sapevate

• Yen è un grande fan del Ultimate Fighting Championship.
• Bruce Lee è uno degli idoli di Yen. Considerando la sua filosofia sul combattimento e su come si abbina al Jeet Kune Do, non c'è da meravigliarsi che Yen si colleghi a Lee.
• La moglie di Yen, Cecilia, ha vinto i premi "Miss Vitality" e "Miss Perfect Figure" al Miss Chinese Toronto Pageant.