La ballata di John e Yoko

Titolo provvisorio: La ballata di John e Yoko (Stanno per crocifiggermi)

Scritto da: John Lennon (100%) (accreditato come Lennon-McCartney)

Registrato: 14 aprile 1969 (Studio 3, Abbey Road Studios, Londra, Inghilterra)

Misto: 14 aprile 1969

Lunghezza: 2:55

Prende: 10

Musicisti: John Lennon: voce solista, chitarra solista (Hofner 5140 Hawaiian Standard Lap Steel, 1965 Epiphone E230TD (V) Casino), chitarra ritmica (Gibson "Super Jumbo" J-200 del 1963)

Paul McCartney: armonie vocali, basso (1961 Hofner 500/1), pianoforte (Alfred E. Knight), batteria (1968 Ludwig Hollywood Maple), maracas

Rilasciato per la prima volta: 30 maggio 1969 (Regno Unito: Apple R5786), 4 giugno 1969 (Stati Uniti: Apple 2531); "Old Brown Shoe" lato b

Disponibile su: (CD in grassetto)

• Hey Jude, (US: Apple SW 385, UK: Parlophone PCS 7184)
• The Beatles 1967-1970 (Regno Unito: Apple PCSP 718, USA: Apple SKBO 3404, Apple CDP 0777 7 97039 2 0)
• Past Masters Volume Two, (Parlophone CDP 7 90044 2)
• The Beatles 1 (Apple CDP 7243 5 299702 2)

Posizione più alta nella classifica: USA: 8 (14 giugno 1969); UK: 1 (tre settimane a partire dall'11 giugno 1969)

Storia:

"The Ballad of John and Yoko" è una canzone unica nella storia dei Beatles: completamente autobiografica, che tratta di eventi ben noti anche agli osservatori dei Beatles più casuali, e registrata in un giorno con solo due Beatles che suonano come una band completa.

Il 14 marzo 1969, John Lennon decise di sposare la fidanzata Yoko Ono e, come in molte altre cose della sua vita, iniziò a farlo in modo piuttosto impulsivo, con poca pianificazione. Il piano originale di John, elaborato durante il viaggio verso il Dorset per presentare Yoko a sua zia Mimi, era di sposarsi in mare. C'erano diversi problemi legali con quell'idea, quindi la coppia si diresse a Southampton, in Inghilterra, per portare una nave a Parigi e lì si sposò. John fu immediatamente respinto, non essendo un cittadino francese, e l'assistente personale Peter Brown fu inviato per trovare un posto alternativo. Gibilterra, essendo un protettorato britannico, si adatta al conto.

Dopo il matrimonio, gli sposi sono volati ad Amsterdam, dove avevano prenotato la suite presidenziale e hanno invitato la stampa a unirsi a loro nella loro stanza. Dal momento che il duo aveva già scioccato il mondo apparendo completamente nudo nel loro album dei Two Virgins (1968), i giornalisti presumevano che fossero stati chiamati anche per assistere alla consumazione. Ciò che ottennero invece fu una conferenza stampa di una settimana in cui John e Yoko rimasero nel loro letto matrimoniale, completamente vestiti e protestarono contro la guerra in Vietnam. Ciò che il duo ha visto come una buona pubblicità per il movimento contro la guerra, la stampa ha visto come uno spettacolo spudorato.

Alla fine della settimana i due volarono a Vienna e rimasero per una notte dove introdussero il pezzo d'arte performativa "Bagism", che consisteva nella coppia che teneva una conferenza stampa dall'interno di una borsa. (L'idea era che la borsa conferiva anonimato.) Gli sposi si diressero quindi a casa a Londra, dove la stampa locale era, sorprendentemente, abbastanza cordiale e persino entusiasta di vedere il ritorno del loro figlio nativo.

Il 14 aprile 1969, John scrisse la "Ballata di John e Yoko", un semplice vampiro a tre accordi che dettagliava l'intera esperienza e i pensieri di John sullo stesso. In linea con la sua recente scoperta di eventi "istantanei", ha cercato di portare l'intera band in quel giorno per registrare la canzone, ma George era in vacanza e Ringo stava girando il film di Peter Sellers The Magic Christian. Paul era disponibile, tuttavia, così i due arrangiarono, si esibirono, produssero e mischiarono la canzone in una lunga sessione di nove ore. (Paul posò la batteria prima con John che suonava la sua acustica, poi John aggiunse due chitarre soliste mentre Paul posò il basso e il piano. Poi arrivarono i Maracas e poi le tracce vocali.)

La maggior parte dei testi sono autoesplicativi per coloro che hanno seguito gli eventi in questione, ma due frasi confermano ulteriori spiegazioni: "mangiare la torta al cioccolato in una borsa" si riferisce al dessert che John e Yoko hanno avuto durante l'evento Bagism, il famoso Sacher Hotel Sachertorte, mentre "cinquanta ghiande legate in un sacco" si riferisce alla pratica della coppia di dare ghiande ai leader mondiali nella speranza che le piantassero come simbolo di pace.

L'uso da parte di Giovanni delle immagini di Cristo ha offeso molti ascoltatori, poiché si è paragonato a Gesù con il gancio "Mi crocifiggeranno". Questo potrebbe o non potrebbe essere stato un riferimento diretto alla sua famigerata osservazione del 1966 che i Beatles erano "più grandi di Gesù". In ogni caso, diverse stazioni statunitensi hanno vietato la canzone, portandola a fermarsi al numero otto delle classifiche di Billboard. In Inghilterra, tuttavia, è andato dritto al numero uno (il loro ultimo nel Regno Unito).

La chitarra spagnola alla fine della canzone è una citazione diretta di "Lonesome Tears in My Eyes", un taglio del 1956 di Johnny Burnette e del Rock N 'Roll Trio che i Beatles suonavano spesso sul palco nei loro primi giorni. Una versione dei Beatles della canzone è disponibile su Live At The BBC.

curiosità:

• Il governo spagnolo, guidato allora dal dittatore Francisco Franco, fu anche irritato dalla posizione di John di "Gibilterra, vicino alla Spagna". Chiaramente Lennon ha aggiunto questo alla linea per renderlo in rima, ma il paese è stato quindi coinvolto in una disputa tra Spagna e Regno Unito sulla sua proprietà. Successivamente Franco ordinò che questa canzone fosse rimossa da tutti gli album dei Beatles spagnoli.
• Questo è stato, sorprendentemente, il primo singolo dei Beatles non uscito nel vecchio formato mono, ma solo stereo. È stata anche l'ultima canzone dei Beatles specificamente registrata per l'uscita come singolo.
• John apprezzava così tanto l'aiuto di Paul su questa canzone che in seguito gli diede il merito della sua paternità per la sua canzone solista "Give Peace a Chance", registrata in un altro "Bed-In" due mesi dopo a Montreal.
• Si dice da tempo (ma mai confermato) che lo stesso Peter Brown entri in studio alle 2:50 durante la registrazione originale, causando un "Audrey Peter!" da John. È vero che il primo, inutilizzato, prende quattro delle tracce ritmiche con John che grida "Ehi, vai un po 'più veloce, Ringo!" Al che Paul, alla batteria, risponde "Okay, George!"

Coperto da: Ron Anthony, Percy Faith, The Persuasions, Teenage Fanclub