Ogni anno, l'organo di governo internazionale del calcio rivede e aggiorna il loro libro delle regole, noto come "Le leggi del gioco". Queste 17 regole regolano tutto, dal modo in cui i falli sono definiti al tipo di uniformi che i giocatori possono indossare. La Federcation Internationale de Football Association (FIFA) può apportare modifiche minori o importanti al regolamento.
Esistono pochissime dimensioni fisse per i campi da calcio, anche ai massimi livelli. La FIFA stabilisce solo che per la competizione professionale 11 contro 11, la lunghezza deve essere compresa tra 100 e 130 iarde e la larghezza tra 50 e 100 iarde. I regolamenti stabiliscono anche le dimensioni del palo della porta e le marcature sul campo.
La circonferenza di un pallone da calcio non deve essere più di 28 pollici (70 centimetri) e non meno di 27 pollici. La palla, usata a partire dai 12 anni in su, non può pesare più di 16 once e non meno di 14 once all'inizio di una partita. Altre linee guida riguardano le palline di ricambio usate durante una partita e cosa fare se una pallina è difettosa.
Una partita è giocata da due squadre. Ogni squadra non può avere più di 11 giocatori contemporaneamente sul campo, incluso il portiere. Una partita non può iniziare se entrambe le squadre hanno meno di sette giocatori. Altre regole regolano le sostituzioni e le penalità dei giocatori per troppi giocatori sul campo.
Questa regola delinea l'equipaggiamento che i giocatori possono e non possono indossare, compresi gioielli e abbigliamento. Un'uniforme standard è composta da camicia, pantaloncini, calze, scarpe e parastinchi. Le revisioni delle regole includono il divieto di utilizzare apparecchiature di comunicazione elettronica.
L'arbitro ha la piena autorità per far rispettare le leggi del gioco e tutte le decisioni sono definitive. L'arbitro assicura che la palla e l'equipaggiamento dei giocatori soddisfino i requisiti, agisce come cronometrista e interrompe il gioco per violazione delle leggi, tra gli altri doveri. Le regole delineano anche i gesti delle mani per segnalare le sentenze.
Nel calcio professionistico, ci sono due assistenti arbitri il cui compito è chiamare fuorigioco e rimesse e aiutare l'arbitro a prendere decisioni. Portare una bandiera per segnalare le proprie osservazioni, gli assistenti arbitri o i guardalinee come sono comunemente noti, deve monitorare le linee laterali, le linee di porta e la bandiera se la palla esce dal gioco, segnalando a quale squadra deve essere assegnato il calcio o la rimessa da porta.
Le partite sono composte da due metà da 45 minuti con un intervallo di metà tempo non superiore a 15 minuti. Un arbitro può giocare del tempo aggiuntivo a causa di sostituzioni, valutazione degli infortuni, rimozione dei giocatori infortunati dal campo di gioco, perdita di tempo e qualsiasi altra causa. Una partita abbandonata viene riprodotta a meno che le regole di concorrenza non stabiliscano diversamente.
Il libro delle regole del calcio delinea in dettaglio le procedure per iniziare o riavviare il gioco, noto anche come calcio d'inizio. Il calcio d'inizio della partita è deciso dal lancio di una moneta. Tutti i giocatori devono essere sui rispettivi lati del campo durante il calcio d'inizio.
Questa sezione definisce quando la palla è in gioco e fuori gioco. In sostanza, la palla è in gioco a meno che non abbia attraversato la linea di porta, la linea di tiro o l'arbitro abbia smesso di giocare.
Gli obiettivi sono definiti come quando la palla attraversa completamente la linea di porta, a meno che non sia stato commesso un fallo da entrambe le parti nel corso del punteggio. Le politiche sono fatte anche per i calci di rigore. Sono state aggiunte regole per governare le istanze in cui il portiere commette una penalità.
Un giocatore è in posizione di fuorigioco se è più vicino alla linea di porta sia della palla che del penultimo difensore, ma solo se si trova nella metà campo avversaria. La legge stabilisce che se un giocatore è in posizione di fuorigioco quando la palla gli viene giocata o toccata da un compagno di squadra, potrebbe non essere attivamente coinvolto nel gioco. Le revisioni alle regole includono disposizioni che definiscono le penalità per un giocatore che commette un'infrazione mentre è fuori gioco.
Questa è una delle sezioni più estese del libro delle regole, che delinea la miriade di infrazioni e le loro penalità, come comportamenti pericolosi da parte di un giocatore e linee guida su come i funzionari dovrebbero rispondere a tali comportamenti. Questa sezione è stata inoltre ampiamente rivista nell'ultima versione, chiarendo ed espandendo le definizioni di comportamento scorretto.
Questa sezione definisce i diversi tipi di calci di punizione (diretti e indiretti) nonché la procedura corretta per avviarli. Delinea inoltre penalità specifiche che innescano il calcio di punizione.
Come nella sezione precedente, questa legge definisce la procedura corretta e le penalità che richiederebbero l'avvio di un calcio di rigore. Sebbene un giocatore possa fingere mentre si avvicina alla palla per il calcio, deve essere fatto durante il rincorso. La finzione dopo si tradurrà in una penalità. La sezione indica anche dove un arbitro dovrebbe posizionare la palla per un calcio.
Quando la palla esce dal gioco sulla linea di tiro, verrà fatta una rimessa da un giocatore della squadra che non ha toccato la palla per ultimo. Quando l'intera palla supera la linea di porta, viene assegnato un calcio di punizione o un calcio d'angolo, a seconda della squadra che ha toccato la palla per ultima. Se la squadra in difesa l'ha toccato, viene assegnato un corner all'opposizione. Se la squadra in attacco ha avuto l'ultimo tocco, viene assegnato un calcio di rinvio.
"Le leggi del gioco". The International Football Association Board, 2017/18.
